Efeitos de fontes de Silício e diferentes meios de cultura na propagação <i>in</i> <i>vitro</i> de orquídeas

Resumo

As orquídeas são conhecidas não só pela sua importância ornamental, mas também industrial. Ocorrem em quase todas as regiões da Terra, com exceção dos pólos e desertos, sendo mais freqüentes e exuberantes nos trópicos (Silva, 2003). Entre estes se localiza o Brasil, portador de um invejável banco de germoplasma, tornando-se também responsável pela sua preservação. O elevado número de espécies e híbridos tropicais possibilita variadas formas, cores e flores, exploradas comercialmente em todo mundo. Podem ser propagadas tanto por meio de sementes como vegetativamente, sendo que nesta última utiliza-se a cultura de tecidos onde se obtém uma grande quantidade de mudas em um curto espaço de tempo. Esta técnica tem sido utilizada, entre outras, para estudos de micropropagação e nutrição mineral (Arditti & Ernst, 1993). Os meios nutritivos utilizados para a cultura de tecidos de plantas fornecem substâncias essenciais para o crescimento e controlam, em grande parte, o padrão de desenvolvimento in vitro (Caldas et al., 1998). No entanto, as exigências nutricionais para o crescimento ótimo de um tecido in vitro podem variar com a espécie e, mesmo na própria planta, explantes de diferentes partes podem requerer meios distintos para o crescimento satisfatório (Pasqual, 2001). O silício (Si) é absorvido pelas plantas em grandes quantidades. Em muitas espécies os teores encontrados nos tecidos superam os de nitrogênio e potássio, nutrientes majoritários para as plantas, considerado um componente essencial, atualmente incluído como micronutriente. Depois do O2, é o elemento mais abundante da crosta terrestre, sendo o maior componente de minerais do grupo dos silicatos. Ocorre em altos teores em solos
minerais, principalmente na forma de silicatos (Malavolta et al., 1997). A sílica solúvel tem sido pouco estudada, principalmente pelo fato do silício não ser
elemento essencial às plantas. Entretanto inúmeros trabalhos em campo têm demonstrado o efeito benéfico da sua utilização em diversas culturas. A ação benéfica do silício tem sido associada a diversos efeitos indiretos como aumento da eficiência da capacidade fotossintética, redução da transpiração e aumento da resistência mecânica das células. A falta de informações sobre o uso de Si em orquídeas (in vitro/ex vitro) justificou o presente trabalho, que objetivou avaliar diferentes fontes de Si sobre características de crescimento e multiplicação in vitro.